梅干しを作る際、必要不可欠な赤紫蘇。でも、ちょうどいい時期に手に入れられなかったらどうしようと心配になりますよね。
赤紫蘇は新鮮なうちに使いたいもの。買うのが早すぎると鮮度が落ちてしまうし、遅れてしまうともう手に入らないかもしれません。
このタイミングを見極めるのはなかなか大変です。
このテキストでは、梅干しに不可欠な役割を果たす赤紫蘇をいつ、どこで買えばいいのか、そしてどれくらいの量が必要かについて解説します。
赤紫蘇が手に入る時期
赤紫蘇は、梅を漬ける季節が来ると市場に出始めます。
梅が熟して梅干しを作り始める時期、つまり6月の中旬から7月の初旬にかけて、赤紫蘇も店頭に並びます。
特に6月は出荷量が多く、7月に入ってもまだ需要があるため比較的見つかりやすくなります。
ただし、赤紫蘇は鮮度がとても大事。
そのため、店頭に大量に出ることは少なく、売り切れたり、取り扱っていないお店も多いです。
見つけることができる期間はだいたい1ヶ月程度ですが、限られた量の中から購入するチャンスを見つけるには、いいタイミングを逃さないことが大切です。
購入する際は、ピンと張っていて、色鮮やかで香りのいいものを選ぶようにしましょう。
赤紫蘇のお買い物ガイド
赤紫蘇を見つけるなら、以下の場所がおすすめです。
- スーパーマーケットの野菜売り場や、時に設けられる漬物専用スペース
- デパートの地下にある食品コーナー内の野菜売り場
- 道の駅
- JA（農業協同組合）
- 近所の農産物を扱う直売所
- 地元の小さなお店や、個人が自宅の前で売っていることもあります
赤紫蘇は、その季節が来ると根や茎付きで売られ、新鮮さが特に重視されます。
赤紫蘇は、たくさん採れても消費しきれなくて困っている人もいるので、近くで赤紫蘇を栽培している方がいたら、分けてもらえるかもしれません。
新鮮な赤紫蘇を探すのが難しい場合は、ネットショップもチェックするとよいでしょう。
事前に注文しておけば、必要な時に手に入りやすくなります。
もし生の赤紫蘇がどうしても見つからなければ、「もみ紫蘇」を探してみてください。
スーパーで見つからなくても、オンラインなら見つかることが多いです。
赤紫蘇、どれくらい使えばいいの？
梅干し作りには、「赤紫蘇をどのくらい使うべき？」という疑問が出てきます。
一般的に、梅の重さの約20％の赤紫蘇を使うと、梅干しに綺麗な色がつきます。
市販されている赤紫蘇は、一束200g〜400gが一般的で、梅干しに使う場合は葉のみを使用します。
パッケージに「梅○kg用」と書かれているものもあるので、それを目安にするか、スーパーで聞いてみるといいでしょう。
赤紫蘇たっぷりの梅干しを好む場合は、梅の量に対して多めに入れても問題ないです。
色付けさえできればよいという場合は、梅の10％を目安に入れると失敗がないでしょう。
色が足りなければ、後から足すことも可能です。
余った赤紫蘇は、シソジュースや紫蘇漬け、ゆかりなどに活用できます。
ただし、白梅干しを作る場合は、赤紫蘇は不要です。
まとめ
赤紫蘇は梅同様、その季節にしか手に入らないので、見つけたら早めの行動を。
特に旬を逃すと手に入りにくくなります。
見つからないときは、オンラインショップの利用を検討しましょう。
また、スーパーや直売所で、入荷情報を聞いておくのも一つの方法です。
地域によっては予約販売をしている場合もあるので、そういったサービスを活用するのも賢い選択です。
梅干しには赤紫蘇が欠かせないため、美しい色と香りを添えたい場合は、新鮮な赤紫蘇を適切なタイミングで手に入れることが大切です。
計画的に、そして時期を見計らって、購入先を選びましょう。
早めに情報を集め、準備をすることで、必要な時に赤紫蘇を確実に入手できます。
赤紫蘇の利用は、梅干し作りだけにとどまらず、余った赤紫蘇でさまざまな料理や保存食を作ることもできます。
そのため、赤紫蘇を手に入れたら、その魅力を最大限に活かしてみてください。