子どもの成長に伴い、使用される呼称も変わっていきます。
生後間もない乳児から始まり、幼児、園児、小学生と段階を追っていきますが、これに加え「未就学児」という用語もよく耳にすることでしょう。
未就学児とは、具体的には0歳から小学校入学前の6歳までの子どもたちを指します。
この用語は、一見聞き慣れないかもしれませんが、子どもたちの成長段階を示す重要なカテゴリーです。
さらに、未就園児や小学生以下といった似ているようで異なる概念も存在します。
これらの違いについてもこの記事で解説していきますので、最後までご覧ください。
未就学児とはどの年齢の子供を指すのか？
「未就学児」という言葉は、日常会話ではあまり聞かれないかもしれませんが、教育関連の会議や公的な書類ではよく使われます。
未就学児とは、小学校の初等教育を始める前の子どもたち、つまり0歳から6歳までの幼児を指します。
初等教育は小学校の6年間を意味し、それに続く中等教育は中学と高校の6年間です。
また、高等教育は大学や専門学校の教育をさします。
以下は、年齢ごとに使われる一般的な呼称です。
- 早期新生児：生まれてから7日まで
- 新生児：生後1か月まで
- 乳児：生後2ヶ月から1歳まで
- 幼児：1歳から小学校入学前まで
- 乳幼児：生まれてから小学校入学前まで（0歳から6歳）
- 園児：幼稚園や保育園に通う子供
- 児童：小学1年生から6年生まで
これにより、未就学児は幼稚園を卒園するまでの子供たちを広く含むカテゴリーであることがわかります。
未就学児と未就園児の違いは？
未就園児という言葉もしばしば耳にしますが、これは未就学児と似ているものの、明確な違いがあります。
未就園児は、保育園や幼稚園に通っていない0歳から3歳までの子供を指し、保育園や幼稚園に参加する前の体験保育なども含まれます。
保育園は通常、0歳から子供を預かることが可能で、幼稚園でも2歳から預けられるクラスが設けられている場合があります。
これらの施設に通っている子供たちは未就学児に分類されます。
未就学児と小学生以下の違いについて
日常的に多くの場で目にする「未就学児」と「小学生以下」という表現ですが、テーマパークやレストラン、旅行プラン、様々なイベントで「小学生以下無料」という表示を見かけることがあります。
これら二つのカテゴリーは似ているように見えますが、実は異なる年齢層を指しています。
未就学児は、小学校に入学する前の子どもたち、つまり0歳から小学校入学前の6歳までを指します。
一方で、小学生以下とは、0歳から小学校6年生までの子どもたち全てを含みます。
交通機関や旅行の際には、この区分が料金設定に影響を及ぼします。
小学校に入学すると子供料金が適用されることが多いからです。
交通機関では、1歳未満の乳児は無料、1歳から6歳未満の幼児には割引が適用されることが多いです。
そして、6歳以上12歳未満の小学生には子供料金が、12歳以上は大人料金が適用されます。
料金設定には企業によって差があるため、事前に正確な年齢を確認しておくことが重要です。
これにより、計画を立てる際に役立ちます。
まとめ
未就学児、未就園児、小学生以下といった区分は、意外と知られていないことが多いですが、公共交通機関やホテルの料金体系においては、これらのカテゴリが具体的な料金差に影響を及ぼします。
子どもに関するこれらの分類は細かくされており、料金設定に直接関わってくるため、知っておくと非常に便利です。
今回の情報を活用して、さまざまな場面での計画に役立ててください。